Au moins sept civils, dont quatre enfants, ont été tués dans la nuit de dimanche à lundi à Mogadiscio lors d'une attaque d'insurgés islamistes contre une base de l'armée gouvernementale et de l'armée éthiopienne, a appris l'AFP de sources concordantes.

Des insurgés ont attaqué une base des forces gouvernementales et de l'armée éthiopienne dans le quartier de Towfik, dans le nord de la ville, entraînant d'intenses échanges de tirs d'artillerie, selon les mêmes sources.

Un obus est tombé dans le quartier voisin de Gubta tuant cinq civils dont quatre enfants, a déclaré à l'AFP Abdifatah Mohamed Nur, un résident de ce quartier, ce qui a été confirmé par un autre témoin, Hussein Ahmed, qui a ajouté avoir vu quinze blessés.

Un autre témoin a assuré à l'AFP que des balles perdues ont tué deux civils, portant à sept le nombre de tués.

"Deux jeunes gens ont été tués après avoir été frappés par des balles perdues. Je connaissais l'un d'eux, qui était un footballeur", a confirmé à l'AFP le colonel Hassan Artan Warsame, un officier de la police locale.

Sous couvert d'anonymat, un autre officier de police a déclaré à l'AFP, que "les terroristes ont attaqués nos forces, mais nous les avons repoussés. Ils ont tiré beaucoup de roquettes, nous avons riposté, mais je ne peux pas vous donner de bilan".

De son côté, le porte-parole des insurgés, Sheik Abdirahin Ise Ado, a revendiqué la mort de plusieurs membres des forces somaliennes et de leurs alliés éthiopiens. "Nous avons tués neuf des leurs rien qu'au carrefour de Towfik", a-t-il précisé.

L'armée éthiopienne, venue soutenir le gouvernement de transition somalien, a mis en déroute début 2007 les islamistes qui contrôlaient la majeure partie du centre et du sud de la Somalie, dont Mogadiscio.

Depuis, des insurgés dirigés par les islamistes mènent des actions de guérilla quasi quotidiennes visant en particulier les soldats éthiopiens et somaliens et des représentants du gouvernement somalien, à Mogadiscio mais aussi en province.